Wat zegt de wetenschap over het kankerpreventieve potentieel van wortelgroenten zoals taro? Het bewijs is overtuigend, hoewel het niet wijst op één enkele “wondermiddel”.

Wortelgroenten zijn ware voedingskrachtpatsers. Doordat ze onder de grond groeien, nemen ze een schat aan voedingsstoffen en biologisch actieve stoffen uit de bodem op. Dit maakt ze tot rijke bronnen van:

• • Vezels:  Essentieel voor een gezonde spijsvertering, wat helpt bij het voorkomen van kankers van het spijsverteringskanaal, zoals darmkanker. .

• • Antioxidanten:  Stoffen zoals polyfenolen en flavonoïden die schadelijke vrije radicalen neutraliseren. Deze vrije radicalen kunnen cellen beschadigen en tot kanker leiden. .

  • Alkalische mineralen:  Taro is bijvoorbeeld een alkalisch voedsel. Sommige theorieën suggereren dat het handhaven van een licht alkalische pH-waarde in het lichaam kan bijdragen aan een omgeving die minder bevorderlijk is voor de ontwikkeling van kankercellen. .

• • Immuunversterkende stoffen:  Taro bevat een slijmachtig eiwit dat, na absorptie, het lichaam kan helpen bij de aanmaak van immunoglobulinen (antilichamen), waardoor het immuunsysteem beter in staat is ziekten te bestrijden, waaronder mogelijk kanker. .

• Kalium:  Essentieel voor de gezondheid van het hart en de regulatie van de bloeddruk. Taro is bijzonder rijk aan kalium, en sommige experts suggereren dat regelmatige consumptie ervan het risico op een beroerte aanzienlijk kan verlagen. .

Een wetenschappelijk overzicht van wortelgroenten bevestigt dat ze “opslagplaatsen” zijn van deze bioactieve stoffen, waaronder carotenoïden, polyfenolen en andere verbindingen met bewezen kankerbestrijdende, antioxiderende en immuunregulerende eigenschappen. .

Het grotere plaatje: een voedingspatroon, niet slechts één voedingsmiddel.

De echte les die we kunnen leren van dorpen zoals Lipu is niet dat we ons moeten fixeren op één ‘wondervoedsel’. Het gaat om de kracht van een compleet voedingspatroon.

Deze gemeenschappen volgen een  traditioneel dieet met onbewerkte voedingsmiddelen,  dat er als volgt uitziet:

• Rijk aan diverse plantaardige voedingsmiddelen, waaronder andere groenten, peulvruchten en volkoren granen. .

• Van nature arm aan bewerkte voedingsmiddelen, geraffineerde suikers en ongezonde vetten, kenmerken die typisch zijn voor het westerse dieet en in verband worden gebracht met chronische ontstekingen en ziekten. .

• Bevat vaak gefermenteerde voedingsmiddelen, die gunstige probiotica leveren voor een gezonde darmflora. .

Dit voedingspatroon, rijk aan vezels, antioxidanten en andere beschermende stoffen, werkt synergetisch samen om ontstekingen te verminderen, een gezond immuunsysteem te ondersteunen en het risico op veel chronische ziekten, waaronder kanker, te verlagen. .

Van het dorp naar uw keuken

Je hoeft niet naar een afgelegen dorp te verhuizen om van deze wijsheid te profiteren. Je kunt beginnen door meer bescheiden wortelgroenten in je eigen maaltijden te verwerken. Hier zijn een paar ideeën:

• Probeer eens een nieuwe wortelgroente:  experimenteer met taro, malanga of cassave. Je kunt ze koken, roosteren of pureren, net als aardappelen.

• Geef klassiekers een twist:  vervang een deel van je gewone aardappelen door zoete aardappelen of pastinaken in je favoriete recepten.

• Maak een stevige stoofpot:  voeg stukjes wortel, aardappel en andere knolgewassen toe aan soepen en stoofschotels voor extra vezels en voedingsstoffen.

• Probeer eens een internationaal recept:  ontdek gerechten zoals de Ethiopische  Atakilt Wat , een heerlijke en gezonde roerbak van kool, wortelen en aardappelen met kurkuma en gember, boordevol ingrediënten die kanker bestrijden. .