Vindt u het lastig om trappen te lopen, boodschappen te dragen of net zo lang in de tuin te werken als vroeger? Het ligt niet per se aan uw leeftijd… Maar wat als het een signaal is dat uw spieren u afgeven? Een subtiel maar zeer reëel fenomeen treft steeds meer mensen boven de 50, vaak zonder dat ze het beseffen. Toch kan het worden afgeremd en zelfs voorkomen. Nieuwsgierig? We vertellen u er graag meer over.
Sarcopenie: wanneer de spieren alarm slaan.
Achter deze ietwat intimiderende naam schuilt een zeer reëel fenomeen: sarcopenie is het progressieve verlies van spiermassa en fysieke kracht. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het geen onvermijdelijk gevolg van veroudering. Het wordt nu erkend als een op zichzelf staande pathologie die de kwaliteit van leven aanzienlijk kan beïnvloeden.
Minder kracht, meer vermoeidheid, minder zelfverzekerde bewegingen… Sarcopenie verhoogt ook het risico op vallen en botbreuken en kan de algehele stofwisseling beïnvloeden. En, zoals vaak het geval is, hangt het samen met andere onevenwichtigheden, zoals een hoge bloedsuikerspiegel, gewichtstoename of een algemeen gebrek aan energie.
Waarom gebeurt dit… en bij wie?
Hoewel spieren over het algemeen vanaf onze dertiger jaren geleidelijk atrofiëren (ja, echt!), versnelt dit proces vooral rond de leeftijd van zestig. De reden? Een combinatie van factoren, vaak in combinatie:
Het is gewoon een kwestie van tijd…
Naarmate we ouder worden, neemt het niveau van sommige spiergezonde hormonen (zoals IGF-1 en groeihormoon) af. Spierherstel verloopt trager, de opname van voedingsstoffen wordt minder efficiënt… kortom, het lichaam vertraagt.
Gewoonten die niet bepaald “spiervriendelijk” zijn.
Het overslaan van maaltijden, het vermijden van eiwitten, te weinig bewegen, te lang zitten of een zittende levensstijl leiden zijn allemaal kleine gewoontes die de spieren verzwakken. Een zittende levensstijl is zelfs een belangrijke risicofactor. En laten we vitamine D-tekort niet vergeten, wat in Frankrijk veel voorkomt en ook de spiertonus beïnvloedt.
Bepaalde onderliggende aandoeningen, zoals diabetes, schildklieraandoeningen, chronische ontstekingen of neurodegeneratieve ziekten, kunnen spierverlies verergeren, soms zonder dat er direct symptomen optreden.
Hoe kun je merken of je spieren beginnen te verzwakken?
Je hebt geen geavanceerde apparatuur nodig om de eerste signalen te herkennen! Hier zijn enkele waarschuwingssignalen waar je op moet letten:
